Pengertian patriarchy (patriarki) adalah Patriarki adalah sistem sosial di mana lelaki mendominasi, menindas dan mengeksploitasi wanita. Wanita selalu dirugikan di banyak bidang kehidupan sosial. Konsep patriarki menekankan pada kesalingterkaitan aspek-aspek ketimpangan gender. Teori patriarki menganalisis pembagian kepentingan antara kebanyakan pria dengan kebanyakan wanita yang disebabkan oleh struktur sosial dari relasi gender. GENDER adalah hubungan kekuasaan dan ketimpangan, bukan sekadar perbedaan.
Ada sejumlah istilah lanjutan yang memiliki makna yang mirip dengan patriarki. Istilah itu antara lain rezim gender, tatanan gender, sistem seks-gender. Mereka samasama menunjukkan keterkaitan domaindomain ketimpangan gender yang berbeda. Mereka berbeda dalam hal bahwa gagasan ketimpangan dan kekuasaan sebagai aspek intrinsik dari sistem relasi sosial ini. Analisis patriarki bervariasi dalam soal apakah posisi pria sebagai kepala rumah tangga dan unit keluarga dianggap sebagai kunci bagi kemampuan mereka untuk mendominasi, atau apakah tempat institusional dari kekuasaan pria adalah lebih luas dari itu. Pengertian patriarchy (patriarki) adalah Analisis yang lebih tradisional cenderung fokus pada pria sebagai kepala rumah tangga, sedangkan analisis yang lebih baru cenderung membahas situs patriarki yang lebih luas. Relasi sosial yang lebih luas yang rnana lelaki mendominasi wanita adalah di bidang reproduksi, kekerasan, seksualitas, pekerjaan, kultur dan negara (Walby, 1990). Beberapa penulis fokus pada area kekuasaan patriarkis, sedangkan yang lainnya lebih luas fokusnya. Beberapa di antaranya merujuk pada aspek biologis dari reproduksi, misalnya, Firestone (1970), namun ini tidak lazirn, terutama di dalam tulisan-tulisan yang lebih baru. fokus yang lebih sering adalah kontrol atas wanita melalui seksualitas, dengan referensi pada institusi heteroseksualitas dan pornografi serta kekerasan seksual. Kekerasan pria sebagai basis kontrol pria atas wanita adalah fokus dari beberapa analisis patriarki. Teori lainnya lebih materialis dalam p•nekanannya, dengan analisis tentang baga imana pria menda pat keuntungan dari tenaga kerja wanita; baik itu dalam pekerjaan rumah tangga yang tak digaji maupun dalam pekerjaan bergaji rendah di pasar tenaga kerja. Analisis patriarki terkadang diintegrasikan dengan analisis kelas dan kapitalisme. Secara khusus, teori dual-sistem menganalisis persinggungan antara kapitalisme dan patriarki, dan berbagai kombinasi gender dan relasi kelas (Hartmann, 1979). Konsep patriarki adalah kontroversial. Beberapa kritikus menunjukkan bahwa konsep ini kurang memerhatikan aspek ketimpangan sosial lainnya seperti kelas dan “ras.” Yang lainnya menuduh bahwa teori ini mengarah ke esensialisme, unfversalisme palsu dan ahistorisisme. Para pengkritik menunjukkan bahwa konsep ini mengandung kesulitan dalam membahas perbedaan dalam sifat relasi gender antara kultur, kelompok etnis dan periode historis. Pengertian patriarchy (patriarki) adalah Dalam merespons kritik itu, muncul analisis patriarki yang berbeda. Analisis ini biasanya diarahkan pada tempat relasi patriarkis yang lebih luas ketimbang di analisis sebelumnya dan analisis baru ini lebih baik dalam membahas kompleksitas bentuk ketimpangan gender yang berbedabeda (Bhopal, 1997). Kegunaan utama konsep ini adalah bahwa ia memberikan teorisasi relasi gender yang difokuskan pada kekuasaan dan pada ketersalingkaitan berbagai bentuk ketimpangan gender yang berbeda. Konsep ini terbukti berguna untuk analisis perubahan dalam ketimpangan gender di level makro, dalam upaya untuk memahami kaitan antara globalisasi dan gender, seperti dalam karya Castells (1997), dan hubungan antara pembangunan dan gender (Mies, 1986).