PENGGUNAAN KROMOSOM DALAM PENENTUAN EVOLUSI JENIS

Perbandingan struktur kromosom dapat dipa­kai untuk menentukan evolusi jenis. Teknik tersebut juga telah dipakai untuk menentukan kedudukan mar­ga Homo (manusia) dan Pan (simpanse). Hasil per­bandingan struktur kromosom dengan teknik peme­riksaan pita-pita kromosom menemukan banyak persamaan antara struktur kromosom manusia dan simpanse. Jumlah kromosom manusia adalah 46, sedangkan jumlah kromosom simpanse 48, tetapi pa­da simpanse ditemukan dua kromosom akrosentrik yang jika disambung strukturnya hampir sama dengan salah satu kromosom submetasentrik pada manusia, yaitu kromosom nomor dua. Hal tersebut menunjuk­kan adanya suatu hubungan filogenetik yang dekat antara manusia dan simpanse. Perbedaan antara kro­mosom manusia dan simpanse lebih kecil daripada perbedaan antara kromosom monyet (Macacus rhe­sus) dan kera hijau Afrika (Cercopithecus aethiops).

Walaupun perbedaan antara kromosom manusia dan simpanse kecil sekali, fertilisasi telur manusia de­ngan sperma simpanse – atau sebaliknya- tidak mungkin, kaicna jumlah kromosom yang berbeda. Selain itu, terdapat perbedaan struktur kromosom yang cukup besar sehingga persatuan kromosom yang homolog tidak dapat berlangsung. Dengan demikian, kekhawatiran bahwa pada suatu saat manusia akan berhasil melakukan percobaan untuk membuahi telur simpanse dengan sperma manusia – atau sebaliknya – dan akan menghasilkan suatu makhluk baru, tidak beralasan. Pembuahan antarjenis dalam alam me­mang terjadi jika jumlah kromosom sama dan perbe­daan struktur kromosom sangat kecil, seperti antara kuda dan keledai atau antara zebra dan keledai. Jum­lah kromosom jenis-jenis tersebut sama tetapi strukturnya cukup berbeda sehingga walaupun mung­kin terjadi zigot yang kemudian dapat berkembang menjadi anak dan dewasa, makhluk yang terbentuk akan steril karena meiosis tidak dapat berlangsung dengan sempurna.