MENGENAL GUNUNG PARICUTIN

Salah satu gunung berapi terbaru di dunia. Awalnya Paricutin adalah nama desa di Meksiko Tengah bagian barat, negara bagian Mi- choacan. Desa ini terpendam oleh lava yang dikeluar- „ kan gunung Paricutin pada saat terbentuknya. Gunung ini berhenti bererupsi pada tahun 1952 setelah menyebabkan 4.000 orang kehilangan tempat tinggalnya. Tingginya 518 meter dari ketinggian asalnya, atau 2.774 meter di atas muka air laut.

Aktivitas pertamanya – pada 20 Februari 1943, berupa kepulan asap – muncul di tengah ladang jagung setelah terjadi gempa bumi selama dua minggu. Pada lubang asap keluar juga nyala api disertai abu, bara api, dan batu-batuan. Keesokan harinya muncul kerucut gunung api yang tingginya 7,5 meter di atas tanah; seminggu kemudian mencapai 168 meter; dan dalam delapan bulan menjadi 457 meter serta mengeluarkan magma. Setelah memendam desa, lavanya menelan kota Parangaricutiro kecuali bangunan tertingginya, sebuah gereja. Debunya kadang-kadang jatuh di Mexico City, 320 kilometer di sebelah timurnya.