PENGARUH PARTIKEL TERHADAP RADIASI SOLAR DAN IKLIM

Partikel yang terdapat di atmosfer berpengaruh terhadap jumlah dan jenis radiasi solar yang dapat mencapai permukaan bumi. Pengaruh ini disebabkan oleh penyebaran dan absorbsi sinar oleh partikel. Salah satu pengaruh utama adalah penurunan visibilitas. Sinar yang melalui objek ke pengamat akan diabsorbsi dan disebarkan oleh partikel sebelum rnencapai pengamat, sehingga intensitas sinar yang diterima dari objek dan dari latar belakangnya akan berkurang. Akibatnya perbedaan antara kedua intensitas sinar tersebut hilang sehingga keduanya (objek dan latar belakang) menjadi kurang kontras atau kabur. Penurunan visibilitas ini dapat membahayakan, misalnya pada waktu mengendarai kendaraan atau kapal terbang.

Jumlah polutan partikel bervariasi dengan musim atau iklim. Pada musim gugur dan salju, sistem pemanas di dalam rumahrumah dan gedung meningkat sehingga dibutuhkan tenaga yang lebih tinggi yang mengakibatkan terbentuknya lebih banyak partikel.

Iklim dapat dipengaruhi oleh polusi partikel dalam dua cara. Partikel di dalam atmosfer dapat mempengaruhi pembentukan awan, hujan dan salju dengan cara berfungsi sebagai inti di mana air dapat mengalami kondensasi. Selain itu penurunan jumlah radiasi solar yang mencapai permukaan bumi karena adanya partikel dapat mengganggu keseimbangarrparnas pada atmosfer bumi. Suhu atmosfer bumi ternyata menurun sedikit sejak tahun 1940, meskipun pada beberapa abad terakhir ini terjadi kenaikan kandungan C02 di atmosfer yang seharusnya mengakibatkan kenaikan suhu atmosfer. Peningkatan refleksi radiasi solar oleh partikel mungkin berperan dalam penurunan suhu atmosfer tersebut.